Pēc apjomīgas aptaujas veikšanas tūristu vidū Baltijas un Ziemeļvalstīs, noskaidrots, ka Rīga pārliecinoši ierindojas pirmajās vietās kā pilsēta, kur tūristi vislabprātāk ierodas iepazīties ar vēsturisko mantojumu.

No 2007.gada februāra līdz 2008.gada jūnijam Rīgas Tūrisma koordinācijas un informācijas centrs kopīgi ar Igaunijas galvaspilsētu Tallinu, Somijas pilsētām Helsinkiem, Tamperi un Turku, Zviedrijas pilsētām Stokholmu, Upsalu un Malmi, Norvēģijas pilsētām Oslo un Bergenu, Īslandes galvaspilsētu Reikjavīku, Dānijas pilsētām Ārhusu un Kopenhāgenu, kā arī Lietuvas galvaspilsētu Viļņu, iesaistījās Ziemeļu inovācijas centra finansētā pieredzes projektā pilsētu tūrismā „Experience Design in City Tourism”.

Projekta ietvaros tika veikta aptauja, kas deva iespēju izvērtēt pilsētu apmeklējumu no tūristu viedokļa – kā ir būt tūristam, kāda veida pieredze tiek gūta katrā pilsētā un vai tā sakrīt ar pilsētas veidoto tēlu.

Aptauja tika veikta divos posmos – tūristiem ierodoties pilsētā tika aptaujāti 5040 respondenti, un pēc apmeklējuma, kad tika aptaujāti 2516 respondenti. Salīdzinot atbildes pirms apmeklējuma un pēc, tika secināts, ka vērtējums par pilsētu ir pozitīvāks, pēc tās apmeklējuma un atgriežoties mājās.

„Galvenais iemesls, kāpēc tūristi dodas uz kādu no pilsētām, ir tās atmosfēra. Pat pēc atgriešanās mājās tūristi to atceras un novērtē. Balstoties uz doto pētījumu, Rīga ierindojas 1.vietā pilsētas dizaina un arhitektūras aspektā, 1.vietā starp pilsētām, kur tūristi ierodas, lai tuvāk iepazītos ar tās bagāto pilsētas vēsturi, kā arī 1.vietā starp pilsētām, kur tūristi vēlas apskatīt atpazīstamās vietas, skvērus, ielas un vēsturiskos objektus,” sacīja Rīgas domes Sabiedrisko attiecību nodaļas pārstāvis Dzintars Zaļūksnis.

Ievērojamākās vietas, kur tūristi dodoties, ierodoties Rīgā ir Melngalvju nams, Doma baznīca un Brīvības piemineklis.

Atbilstoši aptaujas datiem, par visromantiskāko pilsētu tūristi atzinuši Tallinu, Rīgu atstājot aiz sevis 2.vietā. Tāpat 2.vietu Rīga ieņem arī pēc tūristu vēlmes apmeklēt vēstures muzejus, īpašos restorānus, kā arī doties pilsētu ekskursijās.

„Tūristi uz Rīgu nedodas kā uz modernu pilsētu, Rīga ir kultūrvēsturiska pilsēta,” sacīja Dz. Zaļūksnis, norādot, ka pēc aptaujas datiem, tūristu vērtējumā par modernām pilsētām atzītas Kopenhāgena, Malme un Helsinki. „Tūristu atzinumā Rīgā ir samērā mazs nakts dzīves piedāvājums un neliela iespēja komunicēties ar vietējiem iedzīvotājiem.”

Tūristi atzinuši, ka ierodoties svešā pilsētā un plānojot savu laiku, viņi visbiežāk dodas informācijas meklējumos uz tūrisma informācijas centriem, iedvesmojas, staigājot pa pilsētu vai izmanto dažādus tūrisma ceļvežus.

Aptaujā secināts, ka pašlaik īpaši aktīvi ir gados jaunie ceļotāji, kas ir 18 - 25 gadus veci, kā arī 31 - 40 gadus vecie tūristi. Skaita ziņā vēl arvien dominē tie tūristi, kas pilsētā ierodas pirmo reizi, taču 18% atzinuši, ka vienu pilsētu apmeklējuši piecas un pat vairāk reižu. 30% tūristu apmeklētajā pilsētā parasti uzturas četras un vairāk naktis, 22% – divas naktis, 18% – trīs naktis, 16% ir vienas dienas viesi, bet pārējie uzturas tikai diennakti.