Latvija un Zviedrija 2014. gadā izvirzītas par tām valstīm, kurās tiks izraudzītas Eiropas kultūras galvaspilsētas, tādēļ Rīgas domes Kultūras, mākslas un reliģijas lietu komiteja paudusi konceptuālu atbalstu Rīgas dalībai šajā sacensībā. 

„Ar dažādiem lielākiem un mazākiem darbiem Rīga jau sen ir sākusi ceļu uz šo godu. Priekšdarbi ir veikti, un tie padarīti labi,” sacīja Rīgas domes Kultūras, mākslas un reliģijas lietu komitejas priekšsēdētāja Helmī Stalte. „Lai atceramies kaut vai nesenās 4.maija svinības. Mūsu pilsētas kultūras dzīve ir tik piesātināta, ka jau tagad varam sevi uzskatīt par reģiona kultūras galvaspilsētu un Eiropas kultūras galvaspilsētas statuss, uz kuru varam kandidēt, to tikai vēlreiz apstiprinātu. Ieguvēji no Rīgas iesaistīšanās šajā Eiropas projektā būtu visi rīdzinieki, jo citu pilsētu pieredze liecina, ka jau sagatavošanās periodā ievērojami pieaug kultūras aktivitātes un cilvēku iesaistīšanās tajās. Protams, tas vairo arī pilsētas lielāku atpazīstamību un kultūras prestižu.” 

Interesi par Eiropas kultūras galvaspilsētas titula saņemšanu izrādījušas arī citas Latvijas pilsētas – Jūrmala, Cēsis, Sigulda, Rēzekne, Jēkabpils un Daugavpils. 

Lai veicinātu Eiropas tautu tuvināšanos, „Eiropas kultūras pilsētas” jēdziens tika ieviests 1985.gadā, bet 1999.gadā to pārdēvēja par „Eiropas kultūras galvaspilsētu”.

Eiropas kultūras galvaspilsētas mērķis ir popularizēt pilsētu atpazīstamību, labvēlīgi ietekmēt kultūras un tūrisma attīstību, stiprināt vietējo un reģionālo identitāti, kā arī veicināt Eiropas integrāciju un Eiropas valstu mākslinieku un inteliģences sadarbību. 
 
Reālā darbība ir pierādījusi, ka tiek sasniegti arī daudz plašāki mērķi – tiek veicināta informācijas izplatība par attiecīgo pilsētu un valsti, uzlabojot to tēlu, uzņēmējdarbības attīstība, valsts un privātā sektora sadarbība, sniedzot ieguldījumu attiecīgās pilsētas un reģiona attīstībā, kā arī infrastruktūras attīstība.  

Eiropas Savienības Ministru padome pilsētām piešķir Eiropas kultūras galvaspilsētas titulu uz vienu gadu. Kopš Eiropas Savienības paplašināšanas šāda iespēja katru gadu tiek dota divām pilsētām. Kļūstot par Eiropas kultūras galvaspilsētu, katra izvēlētā pilsēta izveido kultūras pasākumu plānu, liekot goda vietā savu vēstures un kultūras mantojumu.  

Šogad Eiropas kultūras galvaspilsētas tituls ir piešķirts Lielbritānijas pilsētai Liverpūlei un Norvēģijas pilsētai Stavangerei. 2009.gadā viena no divām Eiropas kultūras galvaspilsētām būs Lietuvas galvaspilsēta Viļņa un Austrijas pilsēta Linca, bet 2011. gadā šo titulu savā starpā dalīs Igaunijas galvaspilsēta Tallina un Somijas pilsēta Turku.